击穿电压是电容器的极限电压，超过这个电压，电容器内的介质将被击穿．额定电压是电容器长期工作时所能承受的电压，它比击穿电压要低．电容器在不高于击穿电压下工作都是安全可靠的，不要误认为电容器只有在额定电压下工作才是正常的。
　　
　　使电介质击穿的电压。电介质在足够强的电场作用下将失去其介电性能成为导体,称为电介质击穿,所对应的电压称为击穿电压。电介质击穿时的电场强度叫击穿场强。不同电介质在相同温度下,其击穿场强不同。当电容器介质和两极板的距离d一定后,由U1-U2=Ed知,击穿场强决定了击穿电压。击穿场强通常又称为电介质的介电强度。提高电容器的耐压能力起关键作用的是电介质的介电强度。附表为各种电介质的相对介电常量εr和介电强度。
　　
　　电介质εr击穿场强,×106/(V·m-1)
　　
　　电压击穿：电压击穿是一个物理想象，是绝缘材料在加上高电压的情况下失去绝缘性能的过程。绝缘材料的绝缘性能是相对的，任何绝缘材料在高电压的作用下都会被击穿。绝缘材料之所以绝缘是材料内没有可自由移动的自由电子或可自由移动的自由电子很少（很少的自由电子产生漏电流），在外加高电压作用下，绝缘材料内部出现大量的自由电子时绝缘材料就是击穿了。也就是原来不导电的材料此时变成导电的材料了。从击穿机理可分为电击穿、热击穿、化学击穿、放电击穿等，击穿时往往是多种机理综合发生。通常把不随温度变化的击穿称为电击穿，把随温度变化的击穿称为热击穿。